16 мая 2017 в Российском этнографическом музее в Санкт-Петербурге прошла конференция «Берег Маклая в XXI веке», организованная Фондом сохранения этнокультурного наследия им. Миклухо-Маклая. Фольксваген Центры, входящие в группу официальных дилеров WAGNER, выступили автомобильным партнером проекта.

Великое наследие знаменитого ученого натуралиста, этнографа и антрополога, прославленного русского путешественника Николая Николаевича Миклухо-Маклая все так же актуально полтора века спустя. В далеком 1871 году Миклухо-Маклай впервые высадился на северо-восточном побережье острова Новая Гвинея. Он провел здесь многие месяцы и назвал это место «Берег Маклая».
Н.Н. Миклухо-Маклай стал не только первым русским, но и европейским ученым, подробно изучившим культуру папуасов и выдвинувшим теорию равенства рас. Потомки папуасов, среди которых он жил, до сих пор хранят память о нем, передавая легенды из поколения в поколение.

В 2014 году в тихоокеанском государстве Папуа — Новая Гвинея на Берегу Маклая прошло торжественное открытие обновленного мемориала, посвященного Н.Н. Миклухо-Маклаю. Это стало возможным благодаря усилиям русско-итальянской семьи – Валерию Сурину и Ирме Бруни, вложившим в восстановление собственные средства. 16 мая 2017 года «семья мечтателей», как их называют друзья, были приглашены на конференцию Фонда «Берег Маклая в XXI веке», организованную праправнуком великого ученого, его полным тезкой Николаем Николаевичем Миклухо-Маклаем. На конференции впервые представили фото и видео материалы, ранее не публиковавшиеся в российской прессе.

Валерий Сурин и Ирма Бруни были награждены званием «Почетные члены Фонда сохранения этнокультурного наследия им. Миклухо-Маклая». Валерий Яковлевич и его супруга внесли огромный вклад в сохранение культурного и исторического наследия Н.Н. Миклухо-Маклая, во взаимодействие и налаживание культурных связей между Папуа — Новая Гвинея и Россией.
На конференции выступили Денисова Ирина Михайловна, руководитель Мемориального музея истории Второй Санкт-Петербургской Гимназии, и Николай Николаевич Миклухо-Маклай, директор Фонда им. Миклухо-Маклая.

В рамках конференции была презентована первая российская научная экспедиция «Миклухо-Маклай XXI век», запланированная к Берегу Маклая на сентябрь 2017 года. Экспедиция пройдет под руководством Н.Н. Миклухо-Маклая, при участии специалистов Института этнологии и антропологии им. Миклухо-Маклая, Московского государственного университета, Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) Российской академии наук.

Фольксваген Центры Таллинский, Пулково и Лахта выступили автомобильными партнерами уникального проекта, предоставив для трансфера высоких гостей автомобиль Volkswagen Multivan.