Во времена всеобщей электронизации автомобилей поездки становятся все более скучными — даже «ручник» постепенно меняется, и здоровые рычаги, дернув за которые, можно отправить машину в занос, сменяются элегантными, но безумно скучными рычажками, с которыми уже точно не подрифтишь. Инженеры Ford, по всей видимости, такой скучной жизни не хотят — ими был разработан Performance Drift Stick, первый ручной тормоз с электронным управлением, разработанный для Focus RS и получивший одобрение от звезды гонок и трюковой езды — самого Кена Блока.
Подразделение Ford Performance было создано в 2014 с целью объединить автоспортивное подразделение Ford с отделами, разрабатывающими высокомощные автомобили и компоненты для них. После того, как новая организация обрела форму, команда инженеров, работавших над Focus RS, начала разработку вдохновленного раллийными автомобилями ручного тормоза, идеально дополняющего уникальный «дрифт-режим», разработанный для Focus RS. Так было положено начало проекту Drift Stick. Дрифтстик, получивший внутреннее название Project Wicked Stick (проект «Злой рычаг», также созвучно имени менеджера программы Джона Викса – John Wicks), стал логичным дополнением уникального дрифт-режима, разработанного для Focus RS той же командой.
«Инженеров Ford Performance отличает страстное отношение к работе. Они настоящие энтузиасты своего дела, – сказал Дейв Перицак (Dave Pericak), глобальный директор подразделения Ford Performance. – Мы предоставляем полную творческую свободу, именно благодаря этому родился проект «Злой рычаг». Наши инженеры будут использовать наработки, полученные в ходе работы над проектом, на многих будущих моделях Ford Perfomance, а затем передадут дух изобретательства коллегам из других отделов».
Дрифтстик представляет собой алюминиевый рычаг, расположенный между водительским сиденьем и рычагом МКП. Он воздействует одновременно на систему полного привода Ford Performance и антиблокировочную систему тормозов. При «затягивании» рычага размыкаются муфты привода задних колес и повышается давление в цилиндрах задних тормозных механизмов. Задние колеса блокируются и автомобиль начинает скольжение. Это позволяет проходит повороты в заносе подобно тому, как это делают раллийные гонщики на специально подготовленных автомобилях.
Так как гидравлический ручной тормоз потребовал бы значительного вмешательства в конструкцию автомобиля, было принято решение разрабатывать систему Ford Performance Drift как полностью электронную технологию. Начав работу над системой, инженер Ford Performance обнаружил сходство ее электронной части с электронным прибором, который Ford уже предлагает своим клиентам – инструментом для профессиональной калибровки двигателя. Интеграция уже существующей технологии позволила оснастить дрифтстик разъемом USB, подключив провод к которому можно получать диагностические данные и загружать настройки силового агрегата в систему управления двигателем Focus RS.
Для окончательного подтверждения эффективности новой технологии был приглашен профессионально выступающий в ралли гонщик Кен Блок. Всемирно известный герой видеосерии «Джимхана», где он демонстрирует непревзойденное владение автомобилем, Кен Блок является одним из самых активных пользователей гидравлического ручного тормоза на раллийных машинах. Гонщик поддержал внедрение ручного тормоза с электронным управлением как средства, которое поможет любому водителю Ford RS максимально быстро и без усилий отправить свой «заряженный» автомобиль в занос.
«Я считаю, что возможность вызывать заносы на большие углы, которую Ford Performance предлагает своим клиентам – это по-настоящему круто. Понятно, что у меня эта технология вызывает особый восторг, так как я принимал участие в разработке автомобиля и для меня было особенно приятно увидеть, что она была реализована, – отметил Кен Блок. – Она определенно позволяет получить больше удовольствия от управления Focus RS».
Как и уникальный дрифт-режим, система Ford Performance Drift Stick предназначена для использования исключительно на треке. Впрочем, вы все это и так знаете. И, конечно, если вдруг подвернется возможность дать угла на дорогах общего пользования — тут же дадите себе по рукам и поедете на трассу. ;)